公元前21世纪时，中国第一个奴隶制王朝夏朝建立，随着华夏文明的出现，中国家具出现黎明期。
早期的夏商文明仍然尚未拥有发达的漆木家具。商周到秦汉时期以席地跪坐方式为中心的家具，一般称为前期家具。
商朝是我国青铜器的高度发达时期，加之周朝手工业种类繁多，必然出现早期的青铜家具。商代青铜器中有不少雕饰精美的禁、俎之类的家具。
禁是铜台，用以盛放酒器或食器。俎在商朝是一种礼器，形如小凳，用以切肉，面有小孔，以漏汤汁。
这些青铜礼器与后世家具相对照，可看出，这些禁、俎等实在可谓桌案类家具之始祖。
家具在此时主要用于祭祀、礼仪和大型宴饮。
这类青铜器在殷墟和商代方国大墓中都有发现，例如：殷墟前期的司母戊大方鼎、妇好墓的三联甗等，都是为祭祀和陈设专门铸造的贵重“家具”。
春秋战国时期，青铜器的制作技艺得到很大发展。
另外随着木工家具鼻祖鲁班的出现，这时期的漆木家具逐渐兴起。
在木材加工方面，板料的结合，较夏商时期更为紧密，髹漆彩绘工艺被越来越多地应用。
从陕西宝鸡西周时期渔国墓地以及春秋时期的黄君夫妇墓的彩绘棺椁结构及彩漆木板车厢形制上看，当时彩绘漆床已经出现。
春秋战国是木制家具的大发展时期，有俎、几、案、床、屏风、架、箱等若干种。
秦汉时期处于封建社会的上升时期，建筑、家具工艺显著进步。秦始皇修建阿房宫，以及汉朝大规模建造宫殿、庙坛，从侧面推动了家具的大发展。
商周到秦汉时期跪坐是人们主要的起居方式，因而是我国低矮型家具的大发展时期。
席与床榻是当时室内陈设的最主要家具。
床榻在当时人们生活中使用之广可以从秦汉时期的绘画、壁画中看出，它不仅只限于睡眠之用，人们办公、议事、聚餐、会友都在床榻之上。
秦汉围绕矮型床和榻也使得床前的几、案应运而生。
从秦汉的砖石画像上，可知屏风在此时已得到广泛使用，造型多为两面形和三角形，一般多用于装饰。
大约在东汉后期，随着与西域各国交流日益频繁，“胡床”传入中原，这种坐具使得人们由席地而坐渐渐变为垂足而坐，这也为墩、椅等高型家具的出现奠定了基础。
汉代时期，橱柜也有所发展，前期类似近现代的衣箱，后期又产生了立柜。
