公元1368年，朱元璋领导起义军推翻元政权，建立明朝。
明初，封建统治者采取屯田、兴修水利、减免赋役等一系列措施，恢复经济，发展生产。
经过三十余年的整治，明朝成为我国历史上又一个极其重要和强盛的时期，家具制作也随着15世纪初期的繁荣进入了鼎盛、高峰时期。
我国家具在此时已经过不断变化、演进和发展，形成了鲜明的时代特色和丰富多彩的风格。
明代在家具种类、造型结构、制作工艺和装饰手法方面均取得了辉煌成就。
明代成为孕育一代精英家具的母体，这些家具的精美都源于这个母体。明代能成为中国晚期古典家具发展的黄金时代主要有以下几个因素：
第一、历史的沉淀：明式家具集数千年家具艺术之大成，是古代劳动人民在长期实践中智慧的结晶，从夏、商、春秋、秦汉家具的低矮型时期的发展，到魏晋、隋唐的过渡时期，最后经过宋、元垂足家具基本定型，千年的历史沉淀创造了高超的制作工艺和精美绝伦的明式家具。
第二、社会经济、手工业的进步：在明太祖朱元璋休养生息的政策下，商品经济取得了长足发展并出现了资本主义萌芽。社会经济促进生产得到发展，手工业也得到了较大的进步。工匠从工奴手中，得到些许自由，在为官方服役之外，可以将制作的产品拿到市场上出售，这就极大地调动了广大工匠的积极性和主动性。同时木作匠师的技术也得到广泛的交流和不断提高。
第三、专业文献与技术书籍诞生：资本主义萌芽与相应的新文化科学产生，在前代技术经验与当时生产实践积累的基础上，诞生了一批专业文献和技术书籍。例如：著名科学家宋应星撰写的有关手工业方面的著作《天工开物》；北京提督工部御匠司司正午荣汇编的总结家具大师鲁班一生的实践和科学理论的著作《鲁班经》，还有《髹饰录》《长物志》《园冶》等等。
这些专业书籍的出现，使明代家具进入一个新的发展阶段。
第四、住宅和园林的建设：明代农业和手工业的高度发展，使许多大、中、小城市得到发展。另外，统治者和大官僚地主为了满足物质与精神上的享受，促使园林、住宅、建筑业有了很大提高。建筑是表，家具是里，大量建造的新府第需要大量家具以充其内，这样就极大地推动了家具业的发展。
第五、海外贸易的发展：明代重视海外贸易，郑和下西洋从盛产高级木材的南洋诸国运回了大量的花梨、紫檀木、杞梓、楠木等家具原料。这些高等木材的进口，也是促进明代细木家具发展的条件。
