家具发展到明代中期，在国内外均享有盛名，其突出特点是非常注意木材的质地。
此阶段所用的木材多产于热带，质地坚硬，色泽纹理优美，可分为硬木和柴木两类。
紫檀、花梨、红木、铁力木、鸡翅木、乌木等属于硬木，楠木、榉木、榆木、樟木、桦木等为柴木。
明代流传至今的珍贵家具中最常用的是紫檀木、花梨木和红木，素有“雅紫香梨富贵红”之说，这里简单介绍一下：
“雅紫”，紫檀木是名贵木材，主要产于南洋群岛，我国两广、云南有极少产量。
紫檀奇缺稀少、价格高昂，自古以来被认为是木中之最。紫檀成材周期一般在500年以上，且成材率极低，素有“十檀九空”之说。紫�床闹手旅芗嵊玻芏冉洗螅胨虺粒鞔由詈谥磷虾欤评硐讼父《胁还嬖虻呐Ｃ疲⒋蟹枷恪�
紫檀因其质地如缎似玉、色泽耀眼逼人、深沉古雅、不事雕饰，表现出庄重大方、古朴沉静的气质风度。
明代，紫檀家具为宫廷所垄断，主要用于制作高级家具和精巧器物。它代表中国古典家具的最高制作水准，集能工巧匠智慧之大成。
“香梨”，黄花梨是明代高级家具的主要用材。主要产于云南、亚洲南部以及南洋诸岛。
黄花梨由浅黄到紫赤，总色调偏暖，给人以温暖感和亲切感。在众多制作家具的木材中，黄花梨色泽独特，给人的视觉感受十分突出。
黄花梨木材的纹理活泼、自然，有的呈现出行云流水的视觉效果，有的呈现出层叠山峦的形态，千变万化。特别是黄花梨木常有活节活疤，且形态各异，或像猴头，或像鬼脸，皆活泼可爱。
另外，黄花梨俗称“降香木”，被锯解开后清香扑鼻。制成家具后，放在室中，随着时光渐渐流逝，慢慢释放出一种香气，使其拥有者有着一种高品味的嗅觉享受。
另外黄花梨的最大的优点是内应力小，遇湿遇干，遇冷遇热，抽胀不大。明代此木为皇家所珍视，较考究的木制家具多用黄花梨制成。
匠师充分发挥了其木质纹理的自然美，大多采用素光手法而不加雕饰，从而突出了木质纹理的自然美，给人以文静、柔和、素雅的感受。
“富贵红”，红木主产于印度，我国广东、云南也有生长。
木质的坚硬度和重量，仅次于紫檀，是常见的名贵硬木。老红木近似紫檀，木色呈深红或黑红色，纹理细密光滑，表面光泽华丽，并有轻微香气。
新红木颜色赭黄，有花纹，外观似黄花梨。
由于明清之际优质硬木材日渐匮乏，故以红木为用材的家具品种、数量逐渐丰富，且在民间使用极其广泛和普遍。
“铁力木”，原产两广和东印度，色泽紫黑，有花纹，质地坚硬且沉重。
不少明代大件家具都以铁力制成，经常被用于柜橱后背板、抽屉板等。
“鸡翅木”，产于广东、海南，为名贵木材，有硬木中之硬木之称。
鸡翅木木制纹理白质黑章，色分棕红、深褐、紫褐，它的色泽在纵切面纤细浮动，具有禽鸟颈翅般灿烂闪烁的光辉。
鸡翅木风格简洁，用料较小，典型明代鸡翅木家具大料非常稀少。
“楠木”，为常绿乔木，在我国的湖北、湖南、云南、广西、四川等地皆有此树种。
楠木分三种：香楠、金丝楠和水楠。香楠呈微紫色并带有清香，纹理美观；金丝楠产于川涧中，因木纹里有金丝而得名，为楠中上品；水楠色清，质软，多用于制作家具。楠木在明代家具中多作为箱、柜、几、案、桌椅等的原料。
石材在传统家具中属附属材料，明代家具选用各种优美的石材用于镶嵌桌面、柜门或屏风板心，家具上常见的石材有以下几种：大理石、永石、南阳石、土玛瑙石、湖山石、川石。
“大理石”，出自云南大理，质为白，上有青纹称为“青山”；绿纹则称之为“夏山”；黄纹称为“秋山”。以白如玉黑如墨和构成天然山水人物鸟兽之形的为上品。明代家具中常用来镶几、榻、屏风等。
“永石”，出自湖北祁阳，板材可镶桌面，大者可制作屏风。“土玛瑙”产于山东，纹似玛瑙，色泽红润，质坚，可嵌桌、
台、案、几、屏、榻等等。
